金属アレルギーでもインプラント治療はできる？
インプラント治療では、原則として金属を用います。この治療法のかなめである人工歯根がチタンで作られているからです。金属を用いる以上、避けることができないのが金属アレルギーのリスクですよね。
今現在、金属アレルギーを持っている人は、そもそもインプラント治療ができないのか、知りたいことかと思います。ここではそんなインプラント治療と金属アレルギーについてわかりやすく解説します。
金属アレルギーとは
金属アレルギーとは、何らかの金属が原因となってアレルギー反応が生じる現象です。金属製の指輪やネックレスによってアレルギーを発症するケースが一般的ですが、昨今、歯科治療に伴う金属アレルギーも広く知られるようになりました。
金属アレルギーが起こるメカニズム
歯科治療に伴う金属アレルギーは、金属製の詰め物、被せ物、矯正用のワイヤー、ブラケット（歯とワイヤーを固定する装置）などが原因になりやすいです。
いずれも複数の金属から構成されており、そのうちのひとつでもアレルゲンとなるものがあれば、金属アレルギーのリスクとなります。
口腔内は過酷な環境
口腔内は、絶えず唾液によって湿潤しています。咀嚼による摩耗や経年的な劣化も重なり、歯科用合金から金属イオンが流出するようになります。それらが口腔粘膜に作用し、抗原とみなされた場合にアレルギー症状が生じます。
金属アレルギーによる症状
歯科用合金によって金属アレルギーを発症すると、口唇炎や口内炎、扁平苔癬（へんぺいたいせん）といった症状が現れます。扁平苔癬とは、頬の内側の粘膜に白い筋が現れ、潰瘍や接触痛などが生じる病気です。
また、通常の金属アレルギーと同様、手足のかゆみや発疹なども認められます。
インプラントにチタンが採用される理由
チタンもれっきとした金属の一種ですが、開発当初からインプラントに採用されています。それはチタンが特殊な金属だからです。
骨と結合する
チタンがインプラント治療に採用される最も重要な理由は「オッセオインテグレーション」です。オッセオインテグレーションとは、チタンと骨が結合する現象で、この発見があったからこそインプラント治療の研究が始まったといっても過言ではありません。
炎症反応が起こりにくい
チタンは生体親和性の高い金属です。医科の治療で人工関節にも用いられているように、生体に埋め込んでも拒絶反応が起こりにくいのです。つまり、術後も炎症反応が起こらず、安定した状態を保ちやすくなります。
強度が高い
チタンは、とても軽い金属ですが強度は高いです。インプラントは身体に埋め込む装置なので、そう簡単に壊れてもらっては困ります。その点においてもチタンはインプラント治療に適した材料といえます。
チタンアレルギーになったらどんな症状が出る？
チタンは生体親和性の高い金属であるものの、アレルギーのリスクがゼロというわけではありません。その人の体質によっては、チタンアレルギーを発症することもあります。
症状は金属製の修復物によるアレルギーと類似しますが、顎の骨に埋入しているため、重症化しやすいのが一般的です。
インプラント周囲の組織に異物とみなされ、強い炎症反応が生じます。そうなった場合には、インプラントを撤去する他なくなります。
チタンアレルギーにならないための検査
チタンアレルギーは非常に稀な症状ではありますが、心配している方もいらっしゃることでしょう。たくさんの時間とお金をかけて人工歯根を埋め込んでも、チタンアレルギーを発症してしまったら、すべてが無駄になります。
ですから、チタンアレルギーのリスクをできるだけ減らしたい、事前に知っておきたいという方は、パッチテストや血液検査を受けましょう。これらの検査は一般的な皮膚科で行っています。大学病院のような大きな医療施設では、歯科でも一部行っています。
まとめ
このように、インプラント治療では例外を除いてチタンという金属を用います。つまり、金属アレルギーのリスクが必ず付随するともいえるのです。
とはいえ、金属の中でもチタンはアレルゲンとなりにくく、その他の金属アレルギーがあったとしてもインプラント治療できることもあります。
そのため、インプラント治療を検討しているものの、金属アレルギーが怖い、という方は、治療前に適切な検査を受けるようにしましょう。
歯科医院に相談すれば、チタンアレルギーや事前に受けるべき検査内容も含め、詳細に説明してくれるはずです。気にある方はまず、インプラント治療を行っている歯医者さんを探しましょう。
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■インプラント治療の歯科医師インタビュー：https://teech.jp/interview/inpurantochiryo-interview
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▼このコラムは歯科医師によって執筆・監修されています▼
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長崎大学歯学部歯学科卒業
