プレオルソとは？何歳から使える？費用・特徴と小児矯正の検討基準
お子様の歯並びを歯科医院で相談したとき、プレオルソという取り外し式の装置をすすめられた保護者の方もいるのではないでしょうか。日中の1時間と就寝中に装着する装置ですが、何歳から使えるのか、これだけで将来の矯正が終わるのかなど、調べてもわかりにくい点が残ります。
プレオルソは、小児用のマウスピース型矯正装置です。あらかじめ形が決まった既製品で、お子様の歯並びやかみ合わせに合わせてタイプ・大きさ・硬さを選び、歯科医師が微調整して使用します。装置の形や口の周りの働きも利用しながら、成長期の歯並びとかみ合わせを整えることを目指します。
ただし、入れるだけで歯並びが変わる装置ではなく、すべてのお子様に合うわけでもありません。この記事では、プレオルソの仕組み、検討できる年齢、ほかの小児矯正との違い、費用と期間、注意点を順に解説します。
プレオルソとは？口腔周囲の機能と歯並びに働きかける仕組み
プレオルソは、歯を一本ずつ動かすことだけを目的にした装置ではありません。ここでは、その仕組みと対象になる歯並び、始める時期の考え方を整理します。
歯だけを細かく動かす装置ではない｜口腔周囲筋との関係
プレオルソは、歯科矯正用咬合誘導装置という一般的名称の管理医療機器です。上下が一体になった形をしていて、その形とかむ力で歯並びやかみ合わせに働きかけます。口唇・頬・舌の力も歯並びや下あごの位置に関わり、プレオルソはこうした口の周りの力も利用する機能的顎矯正装置の一種です。
反対咬合（受け口）を対象にプレオルソの力のかかり方を調べた研究では、装置を通して上下の前歯に反対向きの力が加わり、前歯が傾いて動く仕組みが示されました。ただし、口の周りの筋肉が歯に与える力については、まだはっきりしない部分もあります。筋肉の働きだけで歯並びが整う装置ではありません。
口呼吸や舌の癖が、歯並びやかみ合わせに影響することはあります。ただし日本小児歯科学会は、口の機能の発達を促す治療（口腔機能発達不全症への対応）と、歯並びを整える矯正治療は別のものだと説明しています。口の機能への対応と矯正装置の必要性は、分けて診断することが大切です。
プレオルソは既製品のため、歯型をとらずに使用できることもあります。ただし、どのタイプ・大きさ・硬さを選び、どう調整するかは、お子様ごとに変わります。既製品であっても、歯科医師による診断と調整、定期的な経過観察が欠かせません。
対象となることがある代表的な歯並び
メーカーは、プレオルソを3つのタイプに分け、対象とする歯並びを次のように示しています。
・TYPE I：上顎前突（いわゆる出っ歯）、叢生（歯のでこぼこ）、過蓋咬合（上の前歯が下の前歯を深く覆う状態）
・TYPE II：開咬（奥歯をかんでも前歯が閉じない状態）
・TYPE III：反対咬合（いわゆる受け口）
同じように見える歯並びでも、歯の傾きが主な原因のケースと、あごの骨格の差が大きいケースとでは、治療の進め方が変わります。永久歯が生える場所や歯の本数、左右のバランス、口の癖、あごの成長の向きも判断の材料です。製品に対応するタイプがあっても、実際に使えるかどうかは、診察と必要な検査をもとに歯科医師が判断します。
何歳から検討できる？年齢より歯の生え替わりと診断が基準
プレオルソは、乳歯だけの時期（乳歯列期）から、乳歯と永久歯が混じる時期（混合歯列期）に検討される装置です。学会で報告された文献では、プレオルソは多くの場合、3〜10歳頃の一期治療を主眼に設計されていると記載されています。ただし、これはすべてのお子様に当てはまる開始年齢や年齢制限ではありません。
同じ7歳でも、歯の生え替わり方や歯並び、あごの成長、装置を使えるかどうかはお子様ごとに違います。乳歯の軽いでこぼこは生え替わりを待って経過観察することもあれば、反対咬合やあごのバランスから早めの対応を考えることもあります。年齢だけで決められるものではありません。
早めに相談することと、すぐに治療を始めることは別です。歯並びや口呼吸、舌の癖が気になるときは歯科医院で相談し、今すぐ治療が必要なのか、しばらく経過観察でよいのかを診てもらいましょう。
他の小児矯正と何が違う？特徴と選択のポイント
プレオルソとほかの矯正装置は、治療の目的も歯の動かし方も異なります。ここでは、生活への影響や役割、期間と費用を取り上げます。
日常生活への影響は？日中1時間＋就寝時の装着
プレオルソの添付文書やメーカーの使用案内では、日中に1時間ほど、就寝中は続けて装着する方法が示されています。学校へ持参する必要は基本的になく、帰宅後の時間に取り入れやすい点が特徴です。
学校で使わない分、帰宅後の1時間と就寝中の装着を毎日続けることが大切です。夕食や入浴、宿題と重ならない時間を決めると、習慣にしやすくなります。装着の仕方が治療計画によって異なることもあるため、担当の歯科医師から受けた説明を優先しましょう。
拡大床・マルチブラケット装置とのアプローチの違い
プレオルソは、口の周りの筋肉の働きなども利用して、歯並びやかみ合わせに働きかける機能的顎矯正装置です。既製品から選んで調整する取り外し式の装置で、お子様自身で取り外せます。
拡大床は、薄い入れ歯のような装置にねじを組み込んだ取り外し式の装置です。ねじを少しずつ調整して、歯の並ぶ幅を横に広げる目的で使われます。ただし使える場面は限られ、広げたあとのかみ合わせを整えるために、別の装置を組み合わせることもあります。
マルチブラケット装置は、歯の表面に小さな部品（ブラケット）を貼り、ワイヤーを通して歯を一本ずつ細かく動かす固定式の装置です。取り外し式より歯の位置を細かく整えやすい反面、食事や歯磨きのときも歯に装置がついたままになります。
どれかひとつが常に優れているわけではなく、治療の目標によって選ぶ装置は変わります。同じく小児期に使われるインビザライン・ファーストについては、下記の記事をご参照ください。
▶インビザライン・ファーストとは？お子様のマウスピース矯正のメリット・デメリットと費用目安を解説
治療期間と費用は一律ではない｜開始前に確認したい範囲
プレオルソによる矯正は、装置を日中と就寝中に使用し、歯科医院で調整と経過観察を受けながら、歯並びとかみ合わせを整える治療です。原則として公的医療保険が使えない自由診療（保険適用外）にあたり、全国一律の料金はありません。
プレオルソだけの費用について、全国平均を示した公的な資料は見当たりません。参考として、日本小児歯科学会は小児矯正全般の費用の目安を、乳歯だけの時期で3万〜20万円、乳歯と永久歯が混じる時期で15万〜60万円と案内しています。ただしこれは、プレオルソの装置代や治療費だけの相場ではありません。検査・診断料、装置代、定期的な調整料、装置の交換や作り直しの費用など、何が含まれるかによって総額は変わります。
治療にかかる期間も、全国で共通ではありません。歯科医院の案内では、半年〜2年程度、1〜3か月ごとの通院を目安とする例があります。ただし実際の期間は、歯並びや生え替わり、成長、装着状況、治療の目標によって前後します。始める前に、経過を評価する時期、治療を終える目安、期間が延びたときの追加費用や二期治療の費用まで確認しておくことが大切です。
プレオルソによる治療にも、次のようなおもなリスクがあります。
・装着や調整にともなう痛みや違和感
・装置が合わない、または壊れることがある
・計画どおりに歯が動かないことがある
・治療が終わったあとの後戻り
・清掃が不十分なときのむし歯や歯肉炎
治療前に確認したいプレオルソの注意点
取り外せることは、食事や歯磨きがしやすいという利点です。その一方で、決めた時間に装着できなければ、治療計画に影響することもあります。ここでは、お子様と家庭の協力、適応の限界、装着し始めた頃に起こり得る変化を説明します。
装着時間を守れるか｜お子様の協力と家庭のサポート
取り外し式のプレオルソは、装着している時間だけ装置の力が働きます。日本小児歯科学会も、治療が計画どおりに進まない要因のひとつに、装置を使う協力が得られない場合を挙げています。毎日の装着を続けられそうかは、治療を始める前に確認しておきたい点です。
家庭でのサポートは、叱って装着させることだけではありません。次のような工夫で、毎日の習慣にしやすくなります。
・帰宅後の動画視聴や読書の時間を、装着の時間にする
・装着できた日を記録する
・装置を洗って置く場所を決めておく
最初から長い時間を目標にせず、担当の歯科医師が指示した範囲で少しずつ慣れる方法もあります。
装着した時間を実際より長く伝えると、歯科医師が治療の経過を正しく判断できません。外していた日や、就寝中に外れた日があれば、そのまま受診時に伝えましょう。ありのままの装着状況がわかると、装置の合い具合を見直したり、練習の仕方を変えたり、別の方法を検討したりと、次の対応につなげやすくなります。
すべての症例に対応できるわけではない｜適応の限界と次の治療
プレオルソは、すべての歯並びや骨格に対応できる装置ではありません。装置の形を利用して歯並びやかみ合わせに働きかけますが、歯を一本ずつ、根の向きまで細かく動かす治療とは違います。次のような場合は、ほかの装置や治療方法を検討することがあります。
・永久歯の強いねじれや、大きな位置のずれがある
・歯が並ぶスペースが大きく足りない
・上下のあごの骨格の差が大きい
また、プレオルソで一期治療を行っても、永久歯がどこにどの向きで生えるか、その後あごがどう成長するかを、あらかじめ見通すことはできません。永久歯が生えそろった時点であらためて評価し、経過観察になるお子様もいれば、歯を細かく整える二期治療を検討するお子様もいます。
治療を始める前に、プレオルソでどこまでを目標にするのか、目標に届かないときはどの治療に進むのかを聞いておくことが大切です。一期治療のあとに二期治療を検討する考え方については、下記の記事をご参照ください。
▶インビザライン・ファーストの後は？二期治療の移行基準・追加費用を解説
装着初期に違和感や話しにくさが生じることがある
プレオルソを初めて口に入れたときは、装置が舌や唇に触れて異物感が出やすいものです。また、プレオルソとは別の取り外し式装置を調べた研究では、固定式の装置より話しにくさを感じたという報告があり、装着中は発音が普段と少し変わることもあるようです。
違和感の程度は、お子様によって異なります。ただし、次のような場合は使用を続けず、担当の歯科医師への連絡が必要です。
・強い痛みがある
・粘膜に傷ができた
・発疹などの過敏な症状が出た
・装置の変形や破損がある
既製品であっても、保護者の方が装置を削ったり、熱を加えて曲げたりしてはいけません。合わないと感じるときは、歯科医院で装置の合い具合を確認し、必要な調整を受けましょう。
小児矯正を相談するときの医院選びのポイント
プレオルソを扱っているというだけでは、お子様に合う治療を選べる医院かどうかまではわかりません。検査と診断、選択肢の説明、治療後まで含めた管理の中身を確認しましょう。
プレオルソだけを前提にしない｜複数の選択肢を説明してくれるか
矯正で使う装置は、診断と治療の目標を決めたあとに選ぶものです。日本臨床矯正歯科医会も、どんな症状にも同じひとつの装置を用いるのではなく、十分な検査と診断をもとに、装置や始める時期を選ぶ必要があると説明しています。
相談のときは、プレオルソを使用する前提の説明だけで終わらせず、次のような点も聞いてみましょう。
・今は経過観察で様子を見るという選択肢はあるか
・拡大床や固定式装置など、ほかの装置は考えられるか
・それぞれの装置で、何を目標にするのか
複数の選択肢があっても、どれでも同じように選べるとは限りません。合わない理由まで説明してもらえると、すすめられた治療を納得して検討しやすくなります。
プレオルソは既製品ですが、治療は装置を売って終わりではありません。診断、装置の選択と調整、定期的な経過観察、成長に合わせた計画の見直しまで、歯科医師の管理のもとで進めます。
カウンセリングで歯科医師に聞きたい3つのポイント
カウンセリングでは、次の3点を聞いておくと、治療の全体像を整理しやすくなります。
・適応と判断した理由：今の歯並びや骨格、口の癖について、どの検査結果から何を問題と考えたのかを聞きます。プレオルソで目指す変化と、この装置では対応しにくい部分も確認しましょう。
・期間・費用と二期治療の見通し：装置代だけでなく、検査・調整・交換・二期治療がそれぞれ別料金かを確認します。装着を続けられない場合や、途中で計画を変える場合の対応も聞いておきます。
・経過の評価方法と、計画を見直す時期：写真やエックス線画像、歯の模型など、何を使って変化を確認するのか、評価の時期や終える目安、別の装置に切り替える基準を質問します。
日本小児歯科学会は、医院選びのポイントとして、期間や費用の大まかな説明があること、必要な資料をもとに検査・分析・診断を行うこと、治療を無理にすすめないことを挙げています。決めきれないときは、一度持ち帰ったり、別の歯科医師に相談したりするのも選択肢です。
お子様が通いやすく、本音を伝えられる環境か
小児矯正は、装置を受け取った時点で終わる治療ではありません。装置の合い具合、歯の生え替わり、かみ合わせ、装着状況などを定期的に診てもらいます。そのため、自宅や学校から通いやすいか、予約を取りやすいか、急な痛みや破損のときに相談できるかも、確認しておきたい点です。
もうひとつの基準は、お子様本人が歯科医師やスタッフに話せる雰囲気かどうかです。痛みや外れやすさ、学校生活での困りごとを言えないままだと、うまく装着できない理由を見つけにくくなります。お子様にもわかる言葉で、治療の目的や使い方を説明してくれるかも確認しましょう。
保護者の方が通いやすいことと、お子様が質問しやすいことの両方が、治療を続けるための条件になります。
プレオルソに関するよくある疑問（Q&A）
ここでは、家庭で起こりやすい疑問を取り上げます。装置を自己判断で加工したり、使い方を変えたりせず、困ったことは担当の歯科医師に相談しましょう。
Q. お子様が寝ている間に外れる場合はどうすればよいですか？
まずは日中の装着で装置に慣れ、就寝中に外れた回数や様子を記録して、担当の歯科医師に伝えます。装置の大きさや形が合っているか、入れ方に問題がないか、鼻づまりで口を閉じにくくなっていないかを確認してもらいましょう。
外れるからといって、市販のテープで自己判断して口を固定するのは避けてください。装置を削る、温めて曲げる、装着時間を急に増やすといった対応も自分ではせず、お子様に合う練習の仕方や使い方を歯科医師に確認しましょう。
Q. プレオルソ治療だけで、将来の矯正は不要になりますか？
プレオルソを使用したからといって、将来の矯正が不要になるとは限りません。治療の間もあごは成長し、永久歯も生え替わります。永久歯の大きさや向き、生える場所には個人差があり、一期治療を始める時点ですべてを見通すことはできません。
一期治療のあとは、永久歯の生え方とかみ合わせをあらためて評価します。その結果、経過観察になることもあれば、マルチブラケット装置やマウスピース型矯正装置などを使う二期治療を検討することもあります。始める前に、プレオルソだけで目指す範囲と、二期治療を検討する条件を説明してもらいましょう。
Q. 装置のお手入れや衛生面で気をつけることはありますか？
メーカーの使用案内では、毎日、水または中性洗剤で洗い、歯磨き粉は使わない方法が示されています。汚れやにおいが気になるときの洗い方は、装置を受け取った歯科医院に確認しましょう。
熱湯や食器洗浄機、火であたためると、装置が変形する原因になるため避けます。洗ったあとは十分にすすぎ、直射日光や高温、多湿を避けて乾かして保管します。装置に変形やひび、破損があるときは使わず、担当の歯科医師に見せましょう。
まとめ：プレオルソは診断と継続管理を含めて検討しましょう
プレオルソは、日中1時間と就寝中に使用する、取り外し式の小児用マウスピース型矯正装置です。装置の形や口の周りの働きを利用して歯並びとかみ合わせに働きかけますが、実際に使えるかどうかは、歯並びや骨格、歯の生え替わりを診たうえで歯科医師が判断するものです。
治療の進み方は毎日の装着状況に左右され、成長後に二期治療を検討する場合もあります。自由診療のため、検査・調整・交換・二期治療を含む費用の範囲も、医院ごとに異なります。
型取りの有無や装着時間だけで決めず、適応の理由や治療目標、計画どおりに進まないときの対応を歯科医師に確認しましょう。診断から経過観察まで含めて、家庭で続けられる方法かを見極めることが大切です。
